LOS PLÁSTICOS EN LA AGRICULTURA.   (Apartados del 2.2. al 3.)
MATERIALES DE CUBIERTA PARA INVERNADEROS.

1. APLICACIONES DE LOS PLÁSTICOS EN AGRICULTURA.

2. PROPIEDADES DE LOS PLÁSTICOS UTILIZADOS COMO CUBIERTA DE INVERNADEROS.

        2.1. PROPIEDADES FÍSICAS.

        2.2. PROPIEDADES ÓPTICAS.

        2.3. PROPIEDADES TÉRMICAS.

3. TIPOS DE MATERIALES DE CUBIERTA PARA INVERNADEROS.

        3.1. VIDRIO.

        3.2. PLÁSTICOS RÍGIDOS.

                3.2.1. POLIMETACRILATO DE METILO (PMM).

                3.2.2. POLICARBONATO (PC).

                3.2.3. POLIESTER CON FIBRA DE COCO.

                3.2.4. POLICLORURO DE VINILO (PVC).

        3.3. PLÁSTICOS FLEXIBLES.

                3.3.1. POLICLORURO DE VINILO (PVC).

                3.3.2. POLIETILENO (PE).

                3.3.3. COPOLÍMERO ETIL-ACETATO DE VINILO (EVA).

4. DESARROLLO DE NUEVAS FORMULACIONES.

        4.1. PLÁSTICOS FOTOSELECTIVOS.

        4.2. FILMES ANTIVIRUS.

        4.3. FILMES ANTIBOTRYTIS.

        4.4. FILMES FOTODEGRADABLES.

        4.5. PLÁSTICOS MULTICAPA.

        4.6. PLÁSTICOS ANTIGOTEO.

        4.7. FILMES BIODEGRADABLES.

5. MANEJO Y MANTENIMIENTO DE LOS PLÁSTICOS.

2.2. PROPIEDADES ÓPTICAS. TRANSMISIÓN DE LA RADIACIÓN SOLAR.

-      Transmitancia. Es la propiedad de los materiales de dejar pasar la radiación solar, se expresaría como la relación entre la radiación en el interior del invernadero y la medida simultáneamente en el exterior. La transmisión depende del ángulo de incidencia de la cubierta. 

2.3. PROPIEDADES TÉRMICAS Y COMPORTAMIENTO TÉRMICO.

La capacidad de protección contra el frío de un material depende por un lado de su transmitancia para la radiación IR larga, y por otro de las pérdidas por conducción y convección a su través.  En condiciones estables en laboratorio se mide un coeficiente K global de pérdidas caloríficas, que expresa el conjunto de pérdidas radiantes, convectivas y conductivas, y que permite comparar unos materiales con otros.

Características comparadas de los principales materiales plásticos utilizados en cubierta de invernadero (Fuente: SERRANO, 1994)

	FLEXIBLES		RÍGIDOS
	Polietileno	PVC	PVC ondulado	Polimetacrilato de metilo	Poliéster estratificado	Cristal
Características	(0,08 mm)	(0,1 mm)	(1-2 mm)	(4 mm)	(1-2 mm)	(2,7 mm)
Densidad	0,92	1,3	1,4	1,18	1,5	2,40
Índice de refracción	1,512	1,538	-	1,489	1,549	1,516
% de dilatación antes de que se rompa	400-500	200-250	50-100	escasa	escasa	nula
Resistencia al frío y calor	-40+50º C	-10+50º C	-20+70º C	-70+80º C	-70+100º C	muy elev.
Duración	2 años	2-3 años	elevada	elevada	elevada	elevada
Transparencia % (0,38-0,76 micrones)	70-75	80-87	77	85-93	70-80	87-90
Transmisión % (-0,24-2,1 micrones)	80	82	82	73	60-70	85
Transmisión % (7-35 micrones)	80	30	0	0	0	0

        3. TIPOS DE MATERIALES DE CUBIERTA PARA INVERNADEROS.

La importancia del material de cobertura en un cultivo bajo invernadero estriba en que constituye el agente modificador del clima natural de la zona en donde se vaya a construir el invernadero. La elección del material de cobertura dependerá de una serie de criterios o indicadores, que interaccionados entre sí, ayudarán al agricultor en la elección del material apropiado. Estos indicadores se pueden resumir en (Fuente: MATALLANA; MONTERO, 1995).

·         Respuesta agronómica debida al material empleado (precocidad, producción y calidad).

·         Propiedades ópticas, térmicas y mecánicas del material de cubierta.

·         Estructura del invernadero, anclaje o sujeción del plástico

El material ideal sería el que cumpliera los requisitos siguientes: buen efecto de abrigo, gran retención de calor, gran rendimiento térmico, gran transparencia a las radiaciones solares, gran opacidad a las radiaciones infrarrojas largas emitidas por suelo y planta durante la noche.

Los materiales que pueden cumplir todas estas exigencias son caros y exigen estructuras costosas. El material ideal sería el que tuviese el espesor y flexibilidad de los plásticos y las propiedades ópticas del vidrio. Es decir, el que sea muy permeable, durante el día, a las radiaciones de longitud de onda inferiores a 2.500 nm y por la noche fuera lo más opaco posible a las radiaciones de longitud de onda larga, emitida por suelo y plantas, que son las que mantienen calientes a los invernaderos.

Los materiales de cubierta se dividen en tres grupos (Fuente: MATALLANA; MONTERO, 1995):

• Vidrio impreso o catedral.

• Plásticos rígidos: polimetacrilato de metilo (PMM), policarbonato (PC), poliéster con fibra de vidrio, policloruro de vinilo  (PVC).

• Plásticos flexibles: policloruro de vinilo (PVC), polietileno de baja densidad (PE), etileno vinilo de acetato (EVA), policloruro de vinilo (PVC) y materiales coextruidos.