Familia: Cucurbitaceae.
Nombre científico: Cucumis
sativus L.
Planta: herbácea anual.
Sistema radicular: es muy potente,
dada la gran productividad de esta planta y consta de raíz principal, que se
ramifica rápidamente para dar raíces sencundarias superficiales muy finas,
alargadas y de color blanco. El pepino posee la facultad de emitir raíces
adventicias por encima del cuello.
Tallo principal: anguloso y espinoso, de porte rastrero y trepador. De cada
nudo parte una hoja y un zarcillo. En la axila de cada hoja se emite un brote
lateral y una o varias flores.
Hoja: de largo peciolo, gran limbo
acorazonado, con tres lóbulos más o menos pronunciados (el central más
acentuado y generalmente acabado en punta), de color verde oscuro y recubierto
de un vello muy fino.
Flor: de corto pedúnculo y pétalos
amarillos. Las flores aparecen en las axilas de las hojas y pueden ser
hermafroditas o unisexuales, aunque los primeros cultivares conocidos eran
monoicos y solamente presentaban flores masculinas y femeninas, y en la
actualidad todas las variedades comerciales que se cultivan son plantas
ginoicas, es decir sólo poseen flores femeninas que se distinguen claramente
de las masculinas porque son portadoras de un ovario ínfero.
Fruto: pepónide áspero o liso,
dependiendo de la variedad, que vira desde un color verde claro, pasando por
un verde oscuro hasta alcanzar un color amarillento cuando está totalmente
maduro, aunque su recolección se realiza antes de su madurez fisiológica. La
pulpa es acuosa, de color blanquecino, con semillas en su interior repartidas
a lo largo del fruto. Dichas semillas se presentan en cantidad variable y son
ovales, algo aplastadas y de color blanco-amarillento.
2.1.
EXIGENCIAS CLIMÁTICAS
El manejo racional de los factores climáticos
de forma conjunta es fundamental para el funcionamiento adecuado del cultivo,
ya que todos se encuentran estrechamente relacionados y la actuación sobre
uno de estos incide sobre el resto.
2.1.1.
Temperatura
Es menos exigente en calor que el melón,
pero más que el calabacín
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Etapa de desarrollo
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Temperatura (ºC)
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Diurna
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Nocturna
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Germinación |
27
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27
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Formación de planta
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21
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19
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Desarrollo del fruto
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19
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16
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Las temperaturas que durante el día oscilen
entre 20 ºC y 30 ºC apenas tienen incidencia sobre la producción, aunque
a mayor temperatura durante el día, hasta 25 ºC, mayor es la producción
precoz. Por encima de los 30 ºC se observan desequilibrios en las plantas y
temperaturas nocturnas iguales o inferiores a 17 ºC ocasionan
malformaciones en hojas y frutos. El umbral mínimo crítico nocturno es de
12 ºC y a 1ºC se produce la helada de la planta.
El empleo de dobles cubiertas en
invernaderos tipo parral supone un sistema útil para aumentar la
temperatura y la producción del pepino.
2.1.2. Humedad
Es
una planta con elevados requerimientos de humedad, debido a su gran
superficie foliar, siendo la humedad relativa óptima durante el día del
60-70 % y durante la noche del 70-90 %. Sin embargo, los excesos de humedad
durante el día pueden reducir la producción, al disminuir la transpiración
y en consecuencia la fotosíntesis, aunque esta situación es infrecuente.
2.1.3.
Luminosidad
El
pepino es una planta que crece, florece y fructifica con normalidad incluso
en días cortos (con menos de 12 horas de luz), aunque también soporta
elevadas intensidades luminosas y a mayor cantidad de radiación solar,
mayor es la producción.
