Origen:
Suroeste de Asia y sureste de Arabia. naturalizado en el área mediterránea.
Planta:
Arbolito caducifolio de 4-6 m de altura con el tronco tortuoso y la corteza
lisa, grisácea, que se desprende en escamas con la edad. Copa irregular.
Ramillas jóvenes tomentosas.
Hojas: Alternas, de 5-10 cm de longitud, de aovadas a redondeadas, con
corto pecíolo. El haz es glabro y el envés tomentoso.
Flores:
Solitarias de color blanco o rosado que aparecen en las axilas de las hojas.
Miden 4-5 cm de diámetro y tienen 5 pétalos y 20 estambres. Florece en
Abril-Mayo.
Fruto: Pomo piriforme, de color amarillo-dorado, muy aromático, de
7,5 cm de longitud o más, dependiendo de la variedad, con el ápice
umbilicado. La pulpa es amarillenta y áspera, conteniendo numerosas semillas.
Requiere climas
templados o relativamente fríos, de inviernos largos y veranos calurosos.
Puede cultivarse en toda la región de la vid, resistiendo las más bajas
temperaturas. En zonas elevadas las flores y frutos recién formados pueden
verse afectados por las heladas tardías. Requiere además situaciones
aireadas, y si se cultiva en valles cerrados u hondonadas, por ser muy
sensible a la invasión del hongo causante de la lepra o moteado puede
perderse parte del fruto.
El
membrillero se adapta desde los suelos más fértiles a las tierras más
ingratas, mientras sean de naturaleza fresca y con pH ligeramente ácido.
Puede vegetar a la orilla de los cauces sin que el exceso de humedad lo
perjudique, en las tierras de regadío y de secano. Aunque es poco
exigente en cuanto a suelos, prefiere los franco arcillosos bien drenados,
bastante fértiles y que retienen una cantidad moderada de humedad.
Se han obtenido
muchas variedades no definidas de membrillero, debido a la inconstancia de la
forma de sus frutos, ya qué éste cambia fácilmente según el clima, el
terreno, la edad y el sistema de cultivo. A veces sobre una misma planta se
encuentran frutos de formas distintas. Las variedades mejor definidas son las
siguientes:
Común.
Árbol de mediano vigor y producción. Fruto de tamaño medio, piel
amarillo oro y carne aromática. Madura en octubre.
De Angers.
Árbol de vigor regular y gran producción. Fruto de tamaño grueso,
esferoidal, pedúnculo inscrito en la extremidad, piel amarilla y pulpa
fragante. Madura en octubre.
De Fontenay.
Árbol de gran desarrollo y fertilidad. Fruto de tamaño más bien grande,
piel amarillo-verdosa y pulpa perfumada. Madura entre septiembre y
octubre.
De Portugal.
Árbol de gran vigor y producción. Fruto de tamaño grueso, piel
amarillenta y pulpa amarilla y fragante. Madura en octubre.
Vau de Mau.
Árbol de vigor regular y gran producción. Fruto de tamaño grueso, piel
amarilla y pulpa perfumada. Madura en octubre.
Vrauja.
Árbol de gran vigor y fertilidad. Fruto de tamaño muy grande, piel
amarillenta y pulpa aromática. Madura en octubre.
