El espárrago
pertenece a la familia de las Liliáceas; su nombre botánico
es Asparagus officinalis. Es una planta vivaz
cuyo cultivo dura bastante tiempo en el suelo, del orden de 8
a 10 años, desde el punto de vista de vida económica
rentable.
La planta de
espárrago está formada por tallos aéreos ramificados y una
parte subterránea constituida por raíces y yemas, que es lo
que se denomina comúnmente “garra”.
Las raíces
principales son cilíndricas, gruesas y carnosas que tienen
la facultad de acumular reservas, base para la próxima
producción de turiones; de estas raíces principales nacen
las raicillas o pelos absorbentes.
Las yemas son
los órganos de donde brotan los turiones, parte comestible y
comercializable de este producto, que cuando se dejan vegetar
son los futuros tallos ramificados de la planta.
Las raíces
principales tienen una vida de 2 a 3 años; cuando estas
raíces mueren son sustituidas por otras nuevas, que se
sitúan en la parte superior de las anteriores, con ello las
yemas van quedando más altas; de esta forma la parte
subterránea va acercándose a la superficie del suelo a
medida que pasan los años de cultivo.
La planta de
espárrago es dioica; es decir, hay plantas hembras que
solamente dan flores femeninas y plantas machos que
únicamente dan flores masculinas.
Las plantas
macho son más productivas en turiones que las plantas
hembra; esto es lógico que ocurra, ya que las plantas hembra
en la formación de flores, frutos y semillas utilizan buena
parte de las reservas, que en el caso de las plantas macho
acumulan en las raíces para la próxima producción de
turiones. Las plantas macho son, también, más precoces y
longevas que las hembras.
En un cultivo
de espárrago verde son preferibles las plantas macho a las
hembras, ya que al no fructificar no hay posibilidad de que
las semillas den lugar a nuevas plantas, que multiplican la
densidad de plantación; lógicamente, pasando los años al
existir mayor número incontrolado de plantas, disminuye la
calidad al no dar muchos turiones el calibre mínimo exigido
por las normas de calidad vigentes.
A lo largo
del año,la planta de espárrago tiene tres fases
diferenciadas:
*Producción
de turiones.
*Desarrollo
vegetativo.
*Parada
vegetativa.
2.1.Climáticas.
La
temperatura de la atmósfera para el crecimiento de turiones
está comprendida entre 11 y 13 ºC de media mensual.
El óptimo de
desarrollo vegetativo está comprendido entre 18 y 25 ºC.
Por debajo de 15 ºC por el día y 10 ºC por la noche
paraliza su desarrollo; por encima de 40 ºC encuentra
dificultades para desarrollar.
La humedad
relativa óptima en el crecimiento de turiones está
comprendida entre el 60 y 70%.
2.2.Suelos.
La textura
debe ser franca, con inclinación a franco arenosa o limosa;
también admite la franco arcillosa, aunque no le convienen
los suelos arcillosos. Para el mejor aprovechamiento
comercial de sus turiones, el suelo no debe ser pedregoso
para evitar que, durante el crecimiento de la yema apical del
turión bajo tierra, se deteriore por roces u obstáculos con
las piedras.
Deba ser
terreno que no se encharque en ningún momento, ya que tiene
gran sensibilidad a la asfixia de las raíces.
El pH óptimo
está comprendido entre 7,5 y 8, aunque admite suelos de pH
6,5.
Tiene gran
resistencia a la salinidad del suelo y del agua de riego; es
uno de los cultivos de huerta que presenta más resistencia a
la salinidad.
