El estudio se centrará en el mercado de
las principales frutas tropicales en la Unión Europea. Ello abarca
frutas de consumo fresco por partidas arancelarias tales como piñas,
melones, paltas, sandías, guayabas, mangos, mangostanes y papayas, dirigidas a los mercados de Francia, Holanda,
Alemania, Italia, Reino Unido, Dinamarca, Grecia, Portugal, España,
Suecia, Finlandia y Austria.
Es importante aclarar que el palta es
de origen de zona subtropical y tropical, mientras que el melón y
la sandía son de origen de zona tropical seco, el resto de las
frutas en estudio son de origen de zona tropical húmeda.
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Conocer la producción de frutas tropicales.
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Determinar la importancia de las frutas tropicales en los momentos
de consumo.
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Estudiar el abastecimiento de frutas tropicales del mercado de la
Unión Europea.
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Identificar las frutas tropicales más exportadas a la Unión
Europea.
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Conocer canales y
precios de comercialización.
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Identificar variedades y formatos de presentación de los productos.
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Determinar los
principales países exportadores de frutas tropicales a la Unión
Europea.
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Identificar los países de mayor demanda de frutas tropicales en la
Unión Europea.
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Visualizar nuevas tendencias del mercado de las frutas tropicales en
la Unión Europea.
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Analizar las oportunidades de mercado de las frutas tropicales en la
Unión Europea.
El fácil consumo, el buen sabor y el valor nutritivo de las
frutas tropicales frescas son características importantes por la
cual forman parte importante del complemento de la alimentación
Europea. Este espacio de importancia se refleja con la entrada de países
exportadores y el aumento de sus niveles de producción, lo cual ha convertido a las frutas tropicales en
un importante sector económico y aún con mucho potencial por
desarrollar.
Conocida la importancia
de las frutas tropicales, resulta de interés realizar un
estudio enfocado a consolidar las informaciones más importantes
actuales, que permitan conocer de manera rápida el actual
comportamiento, nuevas tendencias y oportunidades del mercado de las frutas tropicales en Europa.
Para obtener los datos estadísticos por
partidas arancelarias de los productos estudiados se utilizo la base
de datos COMEX de EUROSTAT. Los datos de 1997 y 1998 fueron extraídos
de la base de datos COMEX que dispone el Instituto de Comercio
Exterior (ICEX) en Barcelona y los de 1999 de la base de datos COMEX
que posee la Universidad Autónoma de Barcelona.
Para brindar un enfoque de experiencia y
de la realidad actual del mercado de las frutas tropicales en Europa
se sostuvo una entrevista con tres importantes empresas importadoras
y
exportadoras, ubicadas en el centro de acopio y distribución
MERCABARNA en Barcelona, España. Las Empresas que colaboraron
desinteresadamente para la entrevista
son: CULTIVAR, S.A, FRUITS CMR, S.A y el GRUPO FERNÁNDEZ. S.A.
Finalmente se analizaron las fuentes de
información más importantes y actualizadas para plasmarlas en el
estudio y dar una visón realista de la situación actual del
mercado, sus tendencias y oportunidades.
Las condiciones climáticas bajo las que
se producen las frutas tropicales les permiten desarrollar características
nutritivas y gustativas extraordinarias. Sin embargo, estas
cualidades hace algunos años eran poco conocidas en los países
Europeos.
El consumo de frutos tropicales, frescos
o transformados, ha crecido en los últimos años en muchos países
y especialmente en los desarrollados. El crecimiento del consumo se
debe a la expansión geográfica de los productos gracias a un
comercio cada vez más rápido, seguro y económico, al incremento
experimentado por el turismo y al progreso de las técnicas de
transformación y envasado de las frutas ( Llanos, 1998).
El atractivo mercado de las frutas tropicales
con un potencial por encima de sus actuales niveles ha hecho
posible el desarrollo de organizaciones, documentaciones y congresos
sólo en el ámbito de frutas tropicales. Sin embargo, todos los
conocimientos generados están dispersos y difícilmente se encuentra agrupados en la categoría de
frutas tropicales.
El presente estudio reúne las
informaciones y estadísticas de
los años 1997, 1998 y 1999 del mercado de las frutas tropicales en
la Unión Europea. Esto con el propósito que la síntesis de la
información le permita aquellas personas interesadas obtener de
manera rápida y concreta información sobre el comportamiento del
mercado de las frutas tropicales, sus tendencias y oportunidades.
La popularidad adquirida por las frutas
tropicales ha cruzado las fronteras de los países donde se producen
para formar parte del complemento alimenticio de muchos países
entre ellos los de la Unión Europea. Cada vez estas frutas se
conocen más en Europa y las demandas aumentan por ser un producto
no tradicional, gustativo y de buena calidad.
Se calcula que existen en el mundo más
de 500 especies frutales que crecen en zonas templadas, tropicales y
subtropicales. De ellas tan sólo de unas 15 sus frutos son
procesados a escala comercial. Aproximadamente 360 millones de
toneladas de estos frutos producidos en todo el mundo, algo menos de
la mitad se obtienen en países tropicales. Los primeros productores
mundiales son Brasil, India, Estados Unidos y China (Llanos, 1998)
El atractivo y el potencial
mercado de las frutas tropicales en los países desarrollados
como los Europeos ha obtenido la atención de los países productores. Ello se debe a que la producción,
distribución y comercialización de frutas tropicales genera
fuentes importantes de empleos y divisas.
Es por ello que los países que poseen
las condiciones de clima óptimas para la producción de frutas
tropicales están trabajando en la formación de organizaciones,
mejoramiento de las técnicas de producción, tecnologías, los medios de comunicación e infraestructuras con la
finalidad de aumentar sus niveles de producción, presentar un producto de buena calidad y competitivo en el mercado
Europeo.
Las nuevas tendencias del consumidor,
donde el factor tiempo es limitado y el dedicado a la preparación
de los alimentos es cada vez menos,
las frutas tropicales constituyen un buen complemento nutritivo y fácil
de preparar.
Según Fernández (2000) el consumo de
frutas frescas en la Unión Europea (UE-15) se estima en 30.2
millones de toneladas anuales lo que representa 81 kilos per cápita.
Sin embargo, el mismo autor menciona que
unos Europeos consumen mas y otros menos. En el consumo per cápita/año
los
Griegos con 155 kilos y los Alemanes con 112 kilos son los principales consumidores de frutas. En tercer
lugar están los Austriacos con
96 kilos; en cuarto lugar los Italianos con 91 kilos; en el quinto
lugar están los Españoles con 83 kilos;
En España las frutas frescas son consumidas como postre y dentro de esta categoría a la
hora de la comida
ocupan el 39 % y en la cena el 23 %. Además, estas dentro de los
niveles de preferencia de compra del consumidor son catalogadas como
alimentos beneficiosos para la salud (AECOC, 1998).
La preocupación por el tema de la dieta
y la salud en Europa cada vez es más importante. Esto le ha
brindado una importante oportunidad a las frutas tropicales para
crecer en el mercado.
Prueba de ello es el crecimiento de las importaciones de estos frutos y
tal como lo
menciona Valencia Fruits (1999) que los importadores de frutas
tropicales coinciden en señalar que estos han dejado de ser ese
fruto que sólo aparece en las comidas de navidad para estar a
disposición de los consumidores en cualquier momento del año.
Las frutas delimitadas en el estudio generalmente
son consumidas de forma fresca como postre o preparadas con excepción del palta que es
consumido como ensalada.
Existe mucho por hacer en las formas de consumo de las frutas
tropicales, donde es necesario presentar a los consumidores Europeos
diferentes alternativas y combinación para la preparación de las
frutas.
Actualmente empresas exportadoras en sus páginas web brindan
información de algunas formas de consumo de las frutas menos
conocidas. Sin embargo, a pesar de la cobertura global que tiene
Internet estos sitios difícilmente son consultados por la mayoría
consumidores por limitaciones de acceso, tiempo y falta de conocimiento sobre las direcciones web de las
empresas que ponen a disposición la información sobre consumo.
En España en
supermercados
y hipermercados empresas
como CULTIVAR, S.A y FRUITS
CMR, S.A suministran
información sobre el consumo y valores nutritivos del mango y
la papaya. Esto es un buen indicador que se quiere trabajar
para hacer conocer estos productos, pero se necesita mucho más
participantes como por ejemplo que los países productores se unan
parahacer promociones
y degustaciones a los consumidores.
