Sistema
radicular: raíz gruesa, carnosa, muy variable en cuanto
a la forma y al tamaño, de piel roja, rosada, blanca,
pardo-oscura o manchada de diversos colores.
Tallo:
breve antes de la floración, con una roseta de hojas.
Posteriormente, cuando florece la planta, se alarga
alcanzando una altura de 0,50 a 1 m, de color glauco y algo
es algo pubescente.
Hojas:
basales, pecioladas, glabras o con unos pocos pelos hirsutos,
de lámina lobulada o pinnatipartida, con 1-3 pares de
segmentos laterales de borde irregularmente dentado; el
segmento terminal es orbicular y más grande que los
laterales; hojas caulinas escasas, pequeñas, oblongas,
glaucas, algo pubescentes, menos lobuladas y dentadas que las basales.
Flores:
dispuestas sobre pedicelos delgados, ascendentes, en racimos
grandes y abiertos; sépalos erguidos; pétalos casi siempre
blancos, a veces rosados o amarillentos, con nervios
violáceos o púrpura; 6 estambres libres; estilo delgado con
un estigma ligeramente lobulado.
Fruto:
silícula de 3-10 cm de longitud, esponjoso, indehiscente,
con un pico largo. Semillas globosas o casi globosas, rosadas
o castaño-claras, con un tinte amarillento; cada fruto
contiene de 1 a 10 semillas incluidas en un tejido esponjoso.
La
semilla conservada en buenas condiciones mantiene su
viabilidad durante seis años. Se siembra de asiento,
preferentemente en otoño, primavera e invierno. La semilla
de rabanito generalmente se esparce a voleo a razón de 12 kg
de semilla por hectárea. En cambio, los rábanos se suelen
sembrar en líneas a 50 cm, empleando unos 8 kg por
hectárea. Cuando se cultivan rabanitos es frecuente que,
dado su rápido crecimiento, se hagan asociaciones,
intercalando otras hortalizas de ciclo más largo, tales como
zanahoria, remolacha, etc.
Las
labores se reducen a 1 ó 2 escardas y un ligero aporcado si
las plantas están en línea. A los 15 ó 20 días de la
siembra es conveniente aclarar las plantas, dejando los
rabanitos distanciados a 5 cm y los rábanos a 10 cm.
A
modo orientativo se indican las siguientes dosis de abonado
por hectárea: estiércol (30 T, preferiblemente aportadas 6
meses antes), nitrosulfato amónico (1500 kg), superfosfato
de cal (400 kg), sulfato potásico (250 kg).
En
verano, la recolección de las raíces pequeñas se realiza a
los 45 días, las medianas unos 10 días después y las
grandes a los 70-80 días. Durante la estación invernal, se
pueden dejarlas plantas cierto tiempo sin recolectar desde el
momento óptimo para la cosecha, pero si se prolonga
demasiado las raíces adquieren un tamaño excesivo, y si
llueve se rajan y después se ahuecan. En verano es necesario
cosechar de inmediato, ya que se ahuecan rápidamente,
especialmente las variedades tempranas.
