El
centeno tiene un sistema radicular fasciculado parecido al del trigo, aunque más
desarrollado que el de éste. Esta es una de las razones de su gran
rusticidad. El tallo es largo y flexible. Las hojas son estrechas.
Como
en la cebada, las espiguillas no tienen pedúnculo y van todas unidas
directamente al raquis, correspondiendo una sola a cada diente de éste. Las
glumas son alargadas y agudas en su ápice y las glumillas, vellosas por su
parte dorsal, se prolongan en una larga arista.
Cada
espiguilla produce hasta tres flores, pero suele abortar una. La espiga es muy
delgada y larga, teniendo un aspecto semejante al de la escaña.
Del
centeno se obtiene un pan oscuro que es apreciado en los países del norte de
Europa, que se endurece menos rápidamente que el del trigo.
Se
da mejor que el trigo en las zonas frías, sobre todo en suelos ácidos,
arenosos y poco profundos, por lo que ha estado siempre muy extendido en
regiones montañosas de duros inviernos.
La
superficie de centeno se va reduciendo año en año en todos los países.
AÑO
Superficie
Miles de ha
Rendimiento
Qm/ha
Producción
Miles de tm
1975
227.5
10.6
240.5
1980
217.0
13.1
283.9
1985
211.3
12.9
272.8
1990
202.2
13.2
267.3
1991
186.7
12.7
236.9
1992
179.5
12.4
222.3
1993
174.9
19.1
333.2
1994
153.9
13.4
206.7
1995
165.2
10.5
173.1
1996
167.1
17.6
295.7
1997
152.2
14.8
225.0
Serie
histórica de la superficie, rendimiento y producción del centeno en España
(Anuario Estadístico, MAPA, 1997).
El
centeno tiene un ciclo parecido al del trigo. Se cultiva en tierras ácidas y
arenosas de clima frío. Por esta razón el centeno es cultivado en gran
extensión en países tales como Alemania y Polonia. Es muy poco exigente en
la calidad de la tierra.
En
el ciclo vegetativo del centeno se distinguen tres períodos:
-Período
vegetativo, que comprende desde la siembra hasta el comienzo del encañado.
-Período
de reproducción, desde el encañado hasta la terminación del espigado.
-Período
de maduración, que comprende desde el final del espigado hasta el momento
de la recolección.
En
España no suelen usarse variedades selectas de centeno, que suelen tener paja
fuerte y son resistentes al encamado y más productivas, aunque también más
exigentes.
Citaremos
el centeno Gigantón, obtenido en la
Estación Experimental de Aula Dei, que es una variedad tetraploide.
Una
variedad que da buen resultado es la Petkus.
Es una variedad alemana, de espiga corta, a pesar de lo cual es de las
variedades más productivas.
En
España se encuentra también autorizada la Galma,
que se incluyó en el Registro de Variedades posteriormente a las dos
anteriores.
Generalmente
el centeno, como cultivado en tierras pobres de las que se espera poco
rendimiento, recibe muy pocas labores y poco abono; sin embargo, se considera
que debe fertilizarse con 20 a 40 unidades de N, 70 a 80 unidades de P2O5
y 70 unidades de K2O.
Como
el centeno se cultiva en zonas frías, la siembra debe hacerse muy pronto.
Generalmente se hace antes de que lleguen las primeras lluvias. La cantidad de
simiente empleada debe ser de unos 100 a 120 kg por ha. Es conveniente tratar
la semilla con productos organomercúricos, pues el centeno es sensible al Fusarium
nivale.
En
las provincias donde se cultiva el centeno hay costumbre de sembrar una mezcla
de trigo y centeno a partes iguales, que se le conoce con el nombre de
“tranquillón” o “morcajo”. El centeno protege al trigo del excesivo
frío y se obtienen mayores rendimientos.
Aunque
con menos frecuencia que al trigo, al centeno también le atacan loscéfidos (Cephus pygmaeus y
Trachelus tabidus). Pocas veces lo hace el Mayetiola destructor. En cambio, sí puede ser afectado por los
nematodos.
Le
ataca al centeno la roya del tallo (P.
graminis secalis) y la roya de la hoja (P.recondita). La roya amarilla (P.
Striiformis) es moderadamente patogénica para el centeno.
El
cornezuelo (Claviceps purpurea) es
producido por un ascomiceto que ataca al centeno, pero no es específico de él,
pues puede encontrarse en gramíneas pratenses y, aunque en raras ocasiones,
en el trigo, cebada y arroz.
En
las espigas se desarrollan una especie de cuernecillos de 1 a 6 cm de largo y
2 ó 3 mm de grueso, que son el esclerocio del hongo que sirve para
perpetuarlo. Este cornezuelo sustituye uno o varios granos de centeno.
El
problema del cornezuelo es que contiene alcaloides que son tóxicos para el
hombre. Estos alcaloides son utilizados en farmacia. La enfermedad producida
por los alcaloides del cornezuelo del centeno es conocida como ergotismo.
Los
medios de lucha que se utilizan contra el cornezuelo son: alzar el rastrojo
con labor profunda y cribar el centeno.
abcAgro.com
abcAgro es un portal agrícola chileno que pertenece a Infoagro.com.
En abcAgro encontrará infinidad de documentos e información de acceso libre redactada por profesionales del Agro.
