Familia:
Rutáceas.
Género: Citrus.
Especie: Citrus
paradisi Maef.
Origen:
cruzamiento natural de naranjo dulce y pummelo, que se produjo en Barbados
(Indias Occidentales).
Porte:
Reducido. Tronco corto. Brotes color púrpura. Escasa espinosidad.
Hojas:
medio-grandes, algo vellosas, con alas grandes y olor típico.
Flores:
grandes de color verdoso y estambres reducidos..
Fruto:
Hesperidio. Consta de: exocarpo (flavedo; presenta vesículas que contienen
aceites esenciales), mesocarpo (albedo; pomposo y de color blanco) grueso y
endocarpo (pulpa; presenta tricomas con jugo) blanco, rosa o rojo. De tamaño
grande y forma redonda y algo aplastada. Superficie con glándulas prominentes
con aceites.
5.1.VARIEDADES
Las variedades de pomelo pueden clasificarse
en dos grupos. En el primer grupo se incluyen las variedades blancas o
comunes, siendo el Marsh el más importante. El segundo grupo engloba las
variedades pigmentadas, que están adquiriendo mayor popularidad entre los
consumidores.
Variedades blancas o comunes
-Duncan: árbol
vigoroso, grande y muy productivo; su fruto es de mayor tamaño que el de la
Marsh y el árbol más resistente al frío. Sabor excelente, pulpa muy firme y
jugosa, buena acidez y niveles de azúcar elevados, dando un sabor
equilibrado, rico y dulce. Elevado número de semillas (30-50 por fruto), p.
ero a pesar de ello sigue siendo el punto de referencia en cuanto a calidad.
La presencia de semillas no es un obstáculo para su industrialización dados
el sabor y la firmeza de los gajos, siendo una variedad muy indicada para la
transformación en zumo. Variedad cultivada casi exclusivamente en Florida y
representa alrededor del 7 % de la producción de pomelo en este estado.
-Marsh (Marsh sedles): se
obtuvo a partir de semilla de Duncan. Árbol vigoroso y muy productivo, de
tamaño grande y más sensible al frío. El fruto es algo más pequeño que
Duncan, pero el número de semillas es mucho menor (2-3 por fruto). El
contenido de zumo es alto y dicho zumo es dulce, aunque con acidez elevada al
comienzo de la campaña. Esta variedad permanece más tiempo en el árbol,
aunque a finales de campaña la acidez es baja y el sabor un tanto insípido.
Es la variedad más importante del mundo, adecuada para la industria de zumo y
de gajos.
Variedades
pigmentadas
Deben
su color al pigmento licopeno, a diferencia de las naranjas, en las que el
color se debe a las antocianinas. El licopeno se genera cuando las
temperaturas son elevadas. La popularidad de los pomelos pigmentados se ha
incrementado en las dos últimas décadas en muchos países, aunque no ha
ocurrido así en Japón.
-Burgundy:
probablemente se originó a partir de la variedad Thompson. Es una variedad
tardía que se mantiene en el árbol hasta comienzos del verano en buenas
condiciones comerciales. La corteza es lisa y su color no acompaña a la
intensa coloración interna en tono marrón. Escaso número de semillas (1-2
), pulpa firme, muy jugosa, con sabor dulce y nada amargo. Su calidad interna
es considerada inferior en comparación con otras variedades pigmentadas y
apenas se cultiva en la actualidad.
-Ruby (Ruby red, Redblush,
Henninger): estas variedades se originaron en la misma zona de Texas,
probablemente al mismo tiempo y muchos expertos piensan que se trata de la
misma variedad. Mutación espontánea de Thompson. Madura aproximadamente al
mismo tiempo que el pomelo Thompson, pero presenta mejor calidad interna y
mejor pigmentación interna y externa. Es la primera variedad de pomelo rosa
que permitió una rápida identificación por la coloración externa sin
necesidad de ser partida. Excepto por el color, es prácticamente idéntica a
la variedad Marsh en cuanto a características del fruto, aunque presenta
menos semillas. Es la variedad más cultivada a escala mundial, aunque pronto
será superada por variedades más recientes.
-Star ruby: fue
obtenida mediante la irradiación de una semilla de la variedad Hudson en
Texas en 1959elo que presenta la pulpa de coloración más intensa y la
coloración externa es superior a la de las variedades más recientes.
Presenta escasas semillas (1-2, en algunos frutos). La corteza es muy delgada,
el contenido de zumo muy alto y el sabor más dulce y menos amargo que el de
Marsh y otras variedades pigmentadas. Es el pomelo estándar o modelo con el
que se suelen comparar otras variedades. La irradiación también ha supuesto
algunos inconvenientes que se manifiestan en la reordenación genética: el árbol
es de crecimiento lento, compacto y de poco desarrollo; asimismo es muy
sensible a la podredumbre del cuello y a herbicidas y puede presentar
acanaladuras en la madera producidas por el virus de la Tristeza antes que las
variedades Marsh y Ruby. Mientras que muchas variedades pueden almacenarse en
buenas condiciones comerciales durante varios meses. Star ruby tiende a
desarrollar podredumbre peduncular (diploidía) a las pocas semanas. El tamaño
del fruto se ve afectado por el escaso vigor del árbol, tendiendo a ser pequeño,
lo que supone un gran inconveniente, ya que sólo los frutos de gran tamaño
alcanzan precios verdaderamente altos en el mercado.
-Thompson o Pink Marsh:
Fue la primera variedad pigmentada sin semillas. Se originó como mutación
espontánea de Marsh Sedles en florida en 1913. Las características del árbol
y del fruto son muy similares a las de la variedad Marsh, ya que sólo difiere
en dos aspectos: es de madurez algo más precoz y la pulpa es ligeramente rosa
en la zona próxima a las membranas de los gajos, aunque este color tiende a
mitigarse con el paso del tiempo.
5.2.PATRONES
Ventajas que confiere el uso de patrones:
-Precocidad
en la producción.
-Mayor
uniformidad de la plantación (muy importante en fruticultura moderna).
-Proporciona
cierto control sobre la calidad y cantidad de la cosecha para una misma
variedad.
-Adaptación
a problemas físico-químicos del suelo (salinidad, asfixia radicular,
sequía).
-Tolerancia
a plagas y enfermedades (Tristeza y Phytophthora).
Antes de
aparecer por primera vez Phytophthora, los cítricos se cultivaban sobre su
propio pie. Desde el momento de su aparición empezó a utilizarse como pie
el naranjo amargo, hasta la aparición de la tristeza. Actualmente se
dispone de cientos de patrones que presentan muy buena compatibilidad,
aunque en ocasiones el patrón crece más que la variedad, formándose los
“miriñaques”. No se dispone de patrones enanizantes (el que menor vigor
confiere es p. Trifoliata), por lo que su obtención es uno de los objetivos
de la mejora.
Los
patrones más utilizados son:
1.Citrange
Carrizo y Troyer. El Citrange Troyer fue de los primeros patrones
tolerantes que se introdujo, a parte de ser tolerante a Tristeza, es
vigoroso y productivo. Posteriormente se introdujo el Citrange Carrizo, muy
similar al primero pero con algunas ventajas, considerándose más
resistente a la Phytophthora, a la asfixia radicular, a elevados porcentajes
de caliza activa en el suelo y a nematodos, siendo las variedades injertadas
sobre él más productivo. Como sólo representa ventajas, el Carrizo ha
desplazado casi totalmente al Troyer.
Tiene buena
influencia sobre la variedad injertada, con rápida entrada en producción y
buena calidad de la fruta, adelantando la maduración con respecto al
Naranjo Amargo.
Son
tolerantes a Psoriasis, Xyloporosis, “Woody Gall” y bastante resistentes
a Phytophthora pero sensible a Armillaria y a Exocortis. Este último
inconveniente obliga a tomar precauciones para evitar la entrada de la
Excortis en las nuevas plantaciones: desinfectar las herramientas de poda y
recolección, utilizar material vegetal certificado en caso de reinjertadas,
etc.
Son
relativamente tolerantes a la cal activa, hasta un 8-9% el Troyer y un
10-11% el Carrizo. Estos valores son aproximados y dependen de muchos otros
factores siendo favorable que las tierras hayan sido dedicadas anteriormente
a regadío, utilización del riego por goteo, buen contenido en materia orgánica
del suelo, utilización de abonos acidificantes, aportaciones periódicas de
quelatos de hierro, etc. Son sensibles a la salinidad, no debiéndose
utilizar cuando la conductividad del extracto de saturación sea superior a
los 3.000 micromhos/cm y la concentración de cloruros se encuentre por
encima de los 350 ppm. Si la salinidad es debido fundamentalmente a
sulfatos, las conductividades toleradas pueden ser superiores.
2.Mandarino
Cleopatra. Fue el pie tolerante más empleado, actualmente sólo se
utiliza en zonas con elevados contenidos de cal o problemas de salinidad. El
vigor que induce sobre la variedad es menor que otros pies y aunque da fruta
de mucha calidad, el calibre y la piel es más fina, factores a tener muy en
cuenta en algunas variedades. Tolerante a todas las virosis conocidas.
Bastante sensible a la Phytophthora y a la asfixia radicular, se debe evitar
plantar en suelos arcillosos o que se encharque. Recomendable plantarlo
siempre en alto y evitar que los emisores de riego mojen el tronco. Aunque
de buenas cualidades, las plantaciones con este patrón muestran un
comportamiento irregular e imprevisible, en algunos casos de desarrollo
deficiente en los primeros años.
3.Swingle citrumelo CPB 4475.
Tiene la gran limitación de ser muy sensible a la cal activa, provocándole
una fuerte clorosis férrica, no debiéndose plantar en tierras con
porcentajes de caliza activa superiores al 5%. Por lo demás, es un magnífico
patrón, con buen vigor y productividad, rápida entrada en producción,
excelente calidad de frutos, pero retrasa la maduración. Es tolerante a
todas las virosis conocidas y resistente a Phytophthora y nematodos. Es más
tolerante a la salinidad que los Citranges y muy resistente a la asfixia
radicular.
4.Citrus volkameriana. En
los últimos años ha tenido gran expansión debido a su gran vigor, con una
rápida y buena productividad. Es muy utilizado en nuevas plantaciones,
donde para aprovechar el espacio que queda vacío durante los primeros años,
se plantan árboles con este patrón entre los definitivos. Principales
inconvenientes: baja calidad de frutos, aunque adelanta la maduración,
moderada sensibilidad a Phytophthora y sensibilidad media a las heladas,
menos que el Macrophylla. Resistente a la caliza y medianamente a la
salinidad. Tolerante a la Tristeza, Exocortis y Psoriasis, pero es sensible
a Xyloporosis y “Woody Gall”.
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