EL CULTIVO DEL GERANIO     (Apartados del 4. al 5.)

1.- generalidades.

2.- descripción botánica.

3.- multiplicación y cultivo.

        3.1.- a partir del esquejado.

                3.1.1.- OBTENCIÓN DE LOS ESQUEJES.

                3.1.2.- Cultivos propiamente dichos.

        3.2.- a partir de la siembra de semilla f1.

4.- plagas y enfermedades.

        4.1.- plagas.

        4.2.- enfermedades.

        4.3.- enfermedades fisiológicos.

5.- utilización

4.- Plagas y enfermedades.

Como planta ampliamente cultivada que es, el geranio se le conoce una amplísima gama de plagas, enfermedades y desórdenes fisiológicos.

4.1.- Plagas.

Entre las plagas que pueden presentarse están los pulgones y mosca blanca, que se combatirán con insecticidas a base de enfosulfán, permetrina, etc; los ácaros se pueden combatir con oxamilo en riego o cihexahestan.

4.2.- Enfermedades.

Las más importantes que atacan al cultivo son:

• Botrytis o podredumbre gris (Botrytis cinerea): los síntomas son manchas más o menos localizadas con fructificaciones típicas del hongo. Se desarrolla rápidamente en condiciones de elevada humedad en invernadero, sobre todo sobre las flores. Medios de lucha: Iprodione, Diclofluanida, Vinclozalina, etc. También existe una creciente investigación para obtener cultivares más resistentes a los efectos producidos por este hongo, así genotipos diploides son más resistentes que los genotipos tetraploides ensayados, y, por ejemplo los cultivares de P. peltatum son más resistentes que los obtenidos de P.x hortorum  (Uchneat et al, 1999a; Uchneat et al, 1999b). Nuevos experimentos (Bi et al, 1999), han obtenido plantas transgénicas de pelargonium, con genes "antimicrobianos" de cebolla y mediante la mediación de Agrobacterium, capaces de mostrar una elevada resistencia a Botrytis cinerea.

ü      Roya (Puccinia pelargonii): roya específica del geranio, que ataca sobre todo al Pelargonium zonale. Los síntomas son manchas amarillas en la cara superior; pústulas marrones concéntricas en la cara inferior. Debe tratarse preventivamente con mancozeb, clorthalonil, oxicarboxina, propineb u otros indicados para este patógeno.

ü      Pythium (pie negro): podredumbre de la base del tallo principal de la planta, el aspecto es negro brillante. Aparece al enraizar los esquejes o cuando las plantas jóvenes soportan bajas temperaturas y encharcamiento. Métodos de lucha: cultivo testado y desinfección de substratos (oxiquinoleina, furalaxil). Tomar medidas preventivas y tratar con propamocarb, etridiazol u otros de similar acción.

ü      Verticilosis: poco frecuente; consiste en un marchitamiento parcial.

ü      Oidio: pueden desarrollarse sin lluvia ni rocío, tan sólo precisan humedades ambientales entre el 70 y el 80% y temperaturas suaves. Se caracterizan por su micelio superficial, generalmente blanco y pulverulento, que se extiende recubriendo los órganos atacados.

ü      Bacteriosis: la más grave es la debida a Xanthomonas. Los síntomas comienzan con manchas aceitosas y cuando el calor y humedad son favorables, destruye las plantas enteras. Otras veces aparecen manchas amarillas sobre las hojas y tallos que después se secan (las hojas no caen).  Existen otras bacterias que atacan al cuello y raíces pero son de menor incidencia.  La única medida eficaz para combatirla es eliminar las plantas dañadas. Estudios recientes tratan de ver la influencia de los niveles de CO2 en el crecimiento de Xanthomonas sobre hojas de pelargonium, para así determinar si niveles elevados de CO2 podrían disminuir los daños ocasionados por la bacteria y poder así desarrollar un método de reproducción más eficaz y con menos problemas fitosanitarios (Jiao et al, 1999).

ü      Virosis: rizado, mosaico, manchado, ring, spot, etc. Los medios de lucha consisten en los cultivos testados, cultivos de meristemos, aunque los resultados son variables según los cultivares.

4.3.- Enfermedades fisiológicas.

ü      Edema fisiológico: se presenta sobre todo en Pelargonium peltatum cuando hay tiempo nuboso y se riega en exceso. Los síntomas consisten en que las hojas se tornan acuosas, engrosamiento con manchas más o menos importantes en la cara inferior del limbo, finalmente se tornan color parduzco y caen.

Consecuencia de los cultivos testados: la certificación oficial entro en vigor en 1978. Es un certificado de que dichas plantas (viñeta de control) han estado producidas por un método de selección reconocido. Llevan una etiqueta de control que permite identificar su origen (categoría A o B).

5.- Utilización.

Decoración de platabandas, macizos: solas o asociadas con otras plantas <<blandas>> o anuales. Ejemplo: Pelargonium <<Rhapsodie>> + Petunia azul en los bordes o Ageratum o Lobelia.

Decoración de los balcones: Pelargonium Lierres.

Plantación: a partir de mediados de mayo (clima cálido) a 40-40 cm.

Suelos: todo tipo de suelos, incluso los mediocres, pero de preferencia sílico - arcillosa, no calcáreos (pH = 6-7) (En suelos pobres la planta es muy sensible a la Roya).

Exigencias climáticas: exposición soleada; soporta las fuertes temperaturas del verano, un ligero grado higrométrico y temperaturas invernales de algunos grados por debajo de cero.

Estudios estadísticos recientes acerca de la importancia de este cultivo y su nivel de aceptación revelan que el color de las flores es la variable que más influye en los compradores a la hora de adquirir estas plantas seguido de la forma de las hojas. Finalmente el precio fue la tercera variable en importancia que influía en los consumidores potenciales a la hora de comprarlas. Estos estudios muestran además que el geranio es una planta de gran aceptación en numerosos países, e incluso forma parte de los paisajes urbanos de muchas ciudades centroeuropeos y de latitudes más cálidas (Behe y Nelson, 1999).